Wykonanie zobowiązania polega na spełnieniu przez dłużnika świadczenia, do którego był on zobowiązany. Oczywiście zobowiązanie zostaje wykonane tylko wtedy, gdy świadczenie zostanie spełnione w sposób należyty. Kodeks cywilny stanowi w tej kwestii, że dłużnik powinien wykonać zobowiązanie zgodnie z jego treścią i w sposób odpowiadający jego celowi społeczno-gospodarczemu oraz zasadom współżycia społecznego. Wykonanie zobowiązania zgodne z jego treścią oznacza przede wszystkim, że świadczenie powinno być właściwe co do ilości i jakości oraz powinno być spełnione we właściwym czasie i miejscu.
Mimo że obowiązek spełnienia świadczenia spoczywa na dłużniku, prawo generalnie nie wymaga, aby świadczenie było spełnione osobiście przez dłużnika. Obowiązek osobistego świadczenia może zostać jednak przewidziany w umowie, może także wynikać z ustawy lub z charakteru świadczenia. Oczywiste na przykład jest, że portret zamówiony u malarza X musi on wykonać osobiście.